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【目的】アルツハイマー型痴呆（DAT）は初期から記憶障害が出現する脳の萎縮性疾患である．しかしながら，軽症DATでは画像上脳の萎縮を認めないことが多い．近年，DATは海馬の形態学的変化が初期より現れるという報告もある．そこで，軽症DATにおける海馬と記憶機能の１年間の変化について検討を行った．
【対象および方法】DSM-ⅣによりDATと診断された患者６名（男性３名，女性３名，平均年齢は74.3歳）に対して，頭部MRIと当教室で開発したコンピューター化した記憶機能検査，STM-COMETを初診時と１年後に施行した．対照（CTL）群として，健常高齢者６名（男性１名，女性５名，平均年齢70.7歳）に対して頭部MRIとSTM-COMETを１回施行した．痴呆の重症度はFAST（functional assessment staging）により４と評価された軽症DAT患者を対象とした．海馬の面積および頭蓋内面積は，頭部MRI上OMラインにほぼ垂直な冠状断のＴ１強調像において，解析対象物のカウント・計測ソフトであるImage-Pro Plusを用いて測定した．STM-COMETは，直後自由再生，遅延自由再生，遅延再認，memory scanning test，memory filtering testの５項目から構成されている．
【結果】海馬の面積を頭蓋内面積で除した値において，DAT群ではCTL群に比較して有意な低値を示した（p＜0.01）が，１年後の測定値では初診時に比較して有意な変化を認めなかった．また，STM-COMETの５項目の検査成績においても，DAT群の値がCTL群に比較して，有意な低値を示し，１年後では初診時の検査成績より悪化した．
【考察】軽症DAT群はCTL群に比較して，記憶障害と海馬の萎縮を認めた．さらに，軽症DAT群では１年後に画像上海馬の萎縮の進行を認めなかったが，記憶機能の悪化を認めた．このことは，軽症DAT群では１年間で画像上海馬の形態学的変化を示さないものの，機能面では進行していることが推測される． |