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【目的】都市部住宅地域に在住する高齢者において，自殺念慮，抑うつ症状，うつ病性障害の出現頻度を調査し，抑うつ症状，うつ病性障害が自殺念慮のリスク増大に及ぼす効果を分析した．
【対象と方法】人口100万人以上を擁する大都市内の特定住宅地区において，以下の2段階調査を実施した．（1）同地区在住の70歳以上の全高齢者2,730人に対して案内を配布し，2002年7月～8月に総合機能評価を実施した．参加者1,198人（43.8%）のうちデータ利用に同意が得られた1,179人（43.2%）に面接によるアンケート調査を実施し，社会人口統計学的指標（性，年齢，教育レベル，家族状況），健康リスク関連指標（既往歴，痛み，主観的健康感，睡眠障害，アルコール関連，日常生活動作能力，認知機能），2項目の質問による死についての反復思考と自殺念慮，30項目のGeriatric Depression Scale（GDS）による抑うつ症状を評価した．（2）GDS 14点以上の高齢者に電話で二次調査を依頼し，同意が得られた者を対象に，2002年9月～11月に精神科医が訪問し，DSM-Ⅳの大うつ病エピソードの項目と不安症状について調査した．データ解析には単純集計，クロス集計，多重ロジスティック回帰分析を用い，P＜0.05を統計学的有意水準とした．
【結果】自殺関連項目とGDSの回答に欠損のない1,170人のうち，Mini-Mental State （MMS）18点以上を条件とする死についての反復思考，自殺念慮の出現頻度は38.3%（95%CI：35.5-41.0），4.4%（3.3-5.6），GDS 11点以上および14点以上を基準とする抑うつ症状の出現頻度は32.9%（30.2-35.6），19.6%（17.3-21.8）であった．単変量解析で複数の社会人口統計学的変数，健康リスク関連変数が死についての反復思考，自殺念慮に関連したが，多変量解析では，抑うつ症状（OR＝4.2），睡眠障害（OR＝1.6），高血圧症の既往（OR＝1.4），白内障の既往（OR＝1.4）が死についての反復思考のリスク増大に関連し，抑うつ症状（OR＝34.5）のみが自殺念慮のリスク増大に関連した．二次調査を実施した149人のうち，MMS 18点以上を条件とする大うつ病は13人で，出現頻度は1.8%（1.0-2.5）と算出された．年齢，性で補正した多変量解析では，大うつ病（自殺関連項目を除去した基準で評価）（OR＝8.2）と不安症状（OR＝2.9）がGDS 14＋群における自殺念慮のリスク増大に関連した．
【考察】都市部に在住する高齢者において，自殺念慮，大うつ病は相対的にまれであるが，死についての反復思考，抑うつ症状の出現頻度は相対的に高い．自殺ハイリスク例の同定では，抑うつ症状をスクリーニングしたうえで，大うつ病，不安症状，自殺念慮を評価することが重要である．
【結論】都市部に在住する一般高齢者において，GDSで評価される抑うつ症状は自殺念慮の強力な予測因子であり，抑うつ症状を有する高齢者では，大うつ病，不安症状が自殺念慮の重要な予測因子である．
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